교정이 필요한 상태인지 보는 법

교정이 필요한지는 거울 앞에서 완전히 판단할 수 없습니다. 뼈와 뿌리는 보이지 않기 때문입니다. 그래도 상담을 받아 볼 만한지는 스스로 가늠할 수 있습니다. 신호가 세 층에 나뉘어 있기 때문입니다. 정면에서 보이는 것, 옆에서 보이는 것, 그리고 생활 속 습관으로 드러나는 것입니다.

아래는 그 세 층을 나눈 목록입니다. 몇 개에 해당하는지를 세는 것이 목적이 아니라, 어느 층에 몰려 있는지를 보는 것이 목적입니다. 층마다 상담에서 확인할 것이 다릅니다.

정면에서 보이는 것

거울을 정면으로 보고 확인합니다.

• 코를 기준선으로 삼았을 때 좌우 얼굴이 대칭이 아닌 느낌이 든다
• 인중이 길어 보인다
• 웃을 때 윗잇몸이 많이 보이거나, 반대로 아래 치아가 많이 보인다
• 입이 자연스럽게 다물어지지 않고 힘을 주어야 닫힌다
• 윗입술로 아랫입술을 덮을 수 없다
• 정면에서 콧구멍이 많이 보인다

이 층에 몰려 있으면 치아 위치보다 위아래 길이 관계가 먼저 의심됩니다. 입이 다물어지지 않는 것은 치아가 삐뚤어서라기보다 앞니가 부딪혀 닫히지 않는 경우가 많고, 그때는 앞니를 어디로 얼마나 옮기느냐가 계획의 중심이 됩니다.

옆에서 보이는 것

거울 두 개를 쓰거나 사진을 찍어 확인합니다. 스스로 옆모습을 보는 일이 드물어서 이 층은 대개 사진으로 처음 알아차립니다.

• 코끝과 턱끝을 선으로 이으면 입술이 그 선에 걸리거나 넘는다
• 옆에서 볼 때 입이 코보다 앞으로 나와 있다
• 턱끝이 입술보다 나와 있다
• 턱과 목의 경계가 잘 구분되지 않는다
• 윗입술이 아랫입술보다 들어가 있다

돌출입이라고 부르는 상태가 이 층에서 드러납니다. 중요한 것은 돌출입이 하나의 원인에서 오지 않는다는 점입니다. 앞니가 앞으로 기울어져 생긴 경우, 위턱 자체가 앞에 있는 경우, 아래턱이 뒤에 있는 경우가 겉으로는 비슷해 보이는데 해결 방법이 다릅니다. 그래서 이 층에 해당하는 항목이 있으면 원인을 가르는 검사가 상담의 핵심이 됩니다.

습관으로 드러나는 것

거울이 아니라 기억으로 확인합니다.

• 잠을 잘 때 입이 벌어져 있다는 말을 들은 적이 있다
• 물이나 음료를 마실 때 잘 흘린다
• 혓바닥이나 볼 안쪽을 자주 깨문다
• 한쪽으로만 씹는다
• 아침에 턱이 뻐근하거나 소리가 난다

이 층이 특히 유용한 이유는 기능을 보여 주기 때문입니다. 보기에 가지런해도 씹는 자리가 맞지 않으면 한쪽에 힘이 몰리고, 그 상태가 오래되면 턱관절과 근육으로 부담이 넘어갑니다. 루센트치과의원은 측두하악관절자극요법 실시기관으로 신고돼 있어, 턱관절장애 쪽 증상을 교정 상담에서 함께 볼 수 있는 구조입니다.

소리가 난다고 다 치료 대상은 아닙니다

턱에서 소리가 나는 것은 흔한 일이고, 통증이나 벌어지는 범위의 제한이 없으면 바로 치료로 이어지지 않는 경우도 많습니다. 반대로 아침마다 뻐근하거나, 입을 크게 벌리기 어렵거나, 씹을 때 아프면 교정 계획을 세우기 전에 그쪽을 먼저 확인하는 편이 순서에 맞습니다.

몇 개부터 상담을 받아 보나

세 층을 합쳐 세 항목 이상 해당하면 한 번 확인해 보는 편이 좋습니다. 다만 개수보다 조합이 중요합니다. 정면과 옆모습에 함께 걸리면 뼈 쪽을 봐야 할 가능성이 있고, 습관 층에만 몰려 있으면 기능 쪽을 먼저 보게 됩니다.

여기까지는 방문 여부를 정하기 위한 선별이고, 진단이 아닙니다. 루센트치과의원의 교정 전 검사는 정밀진단 나인시스템으로 묶여 있고, 아홉 항목을 30분 안에 진행합니다. 얼굴을 입체로 스캔해 얼굴형과 턱 모양, 치아 위치를 함께 보고 정면 좌우 비율과 측면 상하 비율, 돌출 정도를 각각 재는 방식입니다. 스스로 세어 본 항목이 그 자료에서 어떻게 설명되는지를 비교하면 상담 내용이 훨씬 구체적으로 남습니다.

교정으로 해결되지 않는 경우

자가 확인에서 걸렸다고 모두 교정 대상은 아닙니다. 세 가지가 자주 섞입니다.

빠진 치아가 있어 교합이 무너진 경우입니다. 이때는 치아를 옮기는 것만으로 끝나지 않고 임플란트로 자리를 채워야 씹는 힘이 분산됩니다. 순서와 범위를 함께 정해야 합니다.

치아 색과 모양이 불만의 중심인 경우입니다. 배열은 맞는데 이가 작거나 깨졌거나 변색됐다면 치아를 옮겨도 그 부분은 그대로입니다. 라미네이트 같은 심미보철이 답에 가깝고, 치아교정과는 아예 다른 치료입니다.

골격에서 오는 비대칭이 큰 경우입니다. 치아 이동으로 줄일 수 있는 폭에 한계가 있어, 어디까지 가능한지를 먼저 듣고 결정해야 합니다.

세 경우 모두 상담에서 “교정으로 되는 범위”와 “다른 치료가 필요한 범위”를 갈라 주는지가 확인 지점입니다. 전부 교정으로 된다고 하면 한 번 더 물어볼 여지가 있습니다.

사진을 찍어 가면 상담이 짧아집니다

미리 준비할 것은 간단합니다. 정면·좌우 측면 사진과 위 목록에서 해당한 항목, 그리고 언제부터 신경 쓰였는지입니다. 사진은 웃는 것과 다물고 있는 것을 각각 찍는 편이 좋습니다. 잇몸이 보이는 정도와 입술이 닫히는 정도가 다른 사진에서 드러납니다.

준비해 가면 상담에서 순서가 바뀝니다. 치과가 설명하고 내가 듣는 쪽이 아니라, 내가 걸린 항목을 내놓고 그것부터 확인받는 쪽이 됩니다. 같은 시간을 쓰고도 내 질문이 먼저 처리된 상태로 나오게 됩니다.